周りを海・山に囲まれた東三河。そんな豊かな自然の中にある無数のルートを様々なロ
ケーションで楽しめるのがサイクリングです。
「サイクリングの醍醐味は自然と一体化でき
ることです」と語るのはインストラクターの蜂須賀智也さん。
「頭や胸の中に溜まった考
えや思いは普段の生活の中ではなかなかリセットできないけれど、自転車に乗って前へ
前へとペダルを漕いでいるうちにすーっとクリアになれて。無心になって風を切って走る
爽快感は最高です!」膝や腰などにかかる負担も少なく、自転車さえあれば誰でもすぐ
に始められるのがサイクリングの良いところ。
海外では生涯スポーツとして、子どもから
80代、90代の方まで年代を問わず幅広く親しまれています。
スポーツタイプの自転車で
なくても、普通のシティサイクルでも十分楽しめるので、まずは持っている自転車で始め
てみましょう。
サイクリングを楽しむ時に気を付けなければいけないのが、車道に出て走る場合です。
欧米などの自転車先進国では、自転車通行空間が整備されているなど、環境づくりが
整っているので安全で快適な走行ができますが、残念ながら日本はまだそこまでいって
いないのが現状です。それでも、「思いやり1.5m運動」(自動車が自転車の横を通過す
る際、徐行か1.5mの間隔を保つこと)のように、歩行者、自転車、自動車が互いの立場
を思いやり、安全・快適に道路を共有しようという取り組みもあり、少しずつ環境が整っ
てくることも期待されます。
「100㎞、200㎞を超えるロングライドや、連泊しながらのサイクルツーリズムもありますが、
まずは10㎞圏内など短い距離から始めるのがおすすめです。慣れていけば日帰り旅
行はもちろん、宿泊しながらの長距離もこなせるようになります。
この地域には海や山、
森や川があり、温泉もあちこちに点在しているので、自分のレベルや力量と相談しなが
らルートを探してみるのも楽しいと思います」。